Fakarava, comme dans une carte postale

La Polynésie Française regroupe à elle seule 118 îles, regroupées en 5 archipels. C’est dans l’archipel des Tuamotu, que Fakarava se trouve.

A seulement 1h30 de vol au nord-est de Tahiti, j’ai trouvé en Fakarava (ou Faka pour les intimes), la Polynésie des cartes postales en tout point.

Fakarava se divise en deux parties habitées : la passe sud et la passe nord.

Au nord, le village de Rotoava regroupe toutes les commodités de l’atoll entier. C’est ici que tu trouveras les commerces, les bars, les restaurants, les clubs de plongée et une grande partie des logements touristiques. En revanche, au sud, le village de Tetamanu niché sur un tout petit motu (îlot), ne compte qu’une vingtaine d’habitants ! Attention, Fakarava est un atoll très étendu, compte au moins 1h15 de speedboat pour rejoindre la passe nord à la passe sud.

Faka est très connue des plongeurs grâce a ses fonds marins riches en coraux et en requins, mais encore plus depuis le documentaire de Laurent Ballesta sur la ponte des mérou et le comportement des requins gris. Depuis ça, la passez sud de Faka et son célèbre mur de requin à pris en cotte de popularité. C’est donc lors de la ponte des mérou que Faka devient surpeuplée de touristes (ça change chaque année, c’est généralement vers juin/juillet)

Mis a part la plongée, Faka est une ile très intéressante et magnifique, qui en vaut largement la peine même si tu ne plonges pas.

Table des matières

COMMENT SE RENDRE A FAKARAVA ?

Une ligne Air Tahiti relie Tahiti à Fakarava, en passant par Rangiroa. Le vol aller dure environ 2h15 avec l’escale. Le retour, qui lui est direct, dure environ 1h.

En terme de prix, si tu ne fait qu’un aller retour depuis Tahiti, l’aller-retour te coutera en moyenne 250 euros. Si tu prévois de visiter plusieurs îles en Polynésie, je te conseil de plutôt te tourner vers les formules « inter-iles » de Air Tahiti pour payer moins cher tes trajets aériens.

Air Moana va bientôt rejoindre la ligne aérienne et proposer des vols vers Faka a prix moindre. Pour le moment, je ne sais pas encore à quel prix.

AVANT DE PARTIR

En général, il fait plus chaud de quelques degrés à Faka qu’à Tahiti, car tu te rapproches de l’équateur. Les saisons sont les mêmes qu’à Tahiti.

Les moustiques et les nono aiment aussi le farniente de Faka, alors prévois quand même un anti-moustique ou des vêtements amples, surtout pour le soir.

En ce qui concerne les paiements, la carte banquaire est acceptée quasiment partout au nord, mais prévoit quand même du liquide au cas où ! Tu pourras retirer de l’argent a la poste au nord, mais tu ne pourras pas tirer d’argent au sud.

En saison haute (de mai a octobre), les clubs de plongée et les logements sont rapidement saturés. Je te conseil de prévoir à l’avance ton voyage à Fakarava pour ne pas te retrouver bredouille une fois sur place ou à quelques jours du départ.

SE DEPLACER

Ce petit paragraphe ne concernera que le nord de Fakarava car au sud, la question ne se pose même pas puisqu’il n’y a pas de route et que le tour de l’îlot se fait en 15 minutes.

Le vélo reste à mon avis la meilleure alternative pour se déplacer à Fakarava si tu loges près du centre ville. Même si l’île est grande, tout est regroupé à moins de 10min de vélo de part et d’autre du village. Mais si tu prend un logement un peu plus isolé à plusieurs kilomètres de Rotoava, et que tu comptes te rendre souvent au centre ville, un véhicule motorisé sera peut être plus agréable.

SE LOGER

AU NORD

J’ai logé au relai Marama où j’ai planté ma propre tente. Ils proposent des petits bungalow si tu le souhaites. La différence de prix n’est pas très élevées entre un bungalow et ta propre tente… compte environ 11 000xpf le bungalow a 2, et 3500xpf par personnes en tente c’est à dire 7 000xpf l’emplacement tente à deux (petit déjeuner compris), ce qui, je trouve, est très cher pour du camping… Mais le spot est très cool, les sanitaires sont propres et les parties communes agréables. La cuisine est bien équipée pour faire sa popote. C’est l’endroit idéal pour rencontrer d’autres voyageurs au moment du petit déjeuner. Le relai est aussi très bien situé : en plein coeur de Rotoava.

Tu trouveras d’autres logements à prix variables, selon le confort que tu recherches. Si tu veux vivre une expérience un peu plus isolées au nord, des pensions se trouvent à distance de Rotoava, sur la longue route qui se dirige vers le sud.

AU SUD

Le choix est bien plus limité sur ce petit motu : tu trouveras la pension Tetamanu (comme le nom du village), qui propose des bungalow sur pilotis avec une très jolie vu, en pension complète, avec la liaison nord-sud et une excursion aux sables roses comprise dans le prix global. Les prix sont assez élevés, avec un tarif de base à 350 euros par personnes pour deux nuits, régressif si tu prend plus de nuits. Cette pension dispose aussi du club de plongée, et d’un bar/restaurant ouvert également aux gens qui ne sont pas de la pension.

Personnellement, j’ai logé Chez Sabrina. C’est directement chez l’habitant. Sabrina te permet de planter ta tente, ou bien de louer une tente, une chambre ou un bungalow. Le petit déjeuner est compris. Elle propose également le repas du midi et du soir en supplément, mais elle ne rigole pas avec la nourriture sur les quantités ! Si tu arrives à tout finir, champion ! C’est beaucoup moins cher qu’à la pension Tetamanu, mais c’est tout de même un budget : 3500xpf par personne et par nuit avec notre propre tente (petit déjeuner inclus). Petite précision (et pas des moindres…), si tu n’es pas en bungalow alors tu utiliseras la salle de bain commune, et c’est très roots. Je sais que même si tu ne recherches pas vraiment le confort, ici la douche se fait au sceau d’eau froide. (et la chasse d’eau des toilettes fonctionne aussi au sceau d’eau).

Sur d’autres motu alentours, tu peux trouver des pensions isolées, telle que la pension Raimiti, pour encore plus d’isolement. Mais ça à un prix !

FAKARAVA NORD

LES INCONTOURNABLES

Le snack des requins dormeurs.
Ce snack c’est une expérience à part entière. Déjà, le cadre est magnifique : manger son déjeuner les pieds dans une eau turquoise, bordée de sable fin blanc… que dire de plus ? Et bien qu’avec un peu de chance, cette belle carte postale s’accompagne de la visite de gros requins dormeurs. Il est très courant de les apercevoir ici, encore plus à l’aube ou au coucher du soleil. Pas moyen de les louper de vue, ils mesurent en moyenne 1m20 si ce n’est plus. Bien qu’ils soient impressionnants, il ne sont pas du tout méchants !

Le plage de PK9.
Si tu compte y aller en vélo, tu vas peut être avoir un peu mal aux jambes le lendemain demain. La plage de, PK9 se situe, comme son nom l’indique, à 9 kilomètres de l’église de Rotoava, après l’aéroport. Plage isolée de la population, de sable blanc, aux eaux turquoises, tu pourras faire ta bronzette entre deux séances de snorkeling en te relaxant au max ! L’aller se fait bien, mais le retour est un faux-plat pas très sympa…

Se balader dans le village de Rotoava.
Ce petit village ne compte pas beaucoup de commodité, mais tu trouveras des petites boutiques de créations (elle ne sont pas toujours ouvertes, c’est assez aléatoire…), une belle église, mais surtout des petites plages où se rafraichir tout le long.

LA PLONGÉE

La plongée sous marine c’est l’activité principale de l’île et je t’explique pourquoi. Fakarava est une réserve biosphère de l’UNESCO, des règles lui permettent de préserver sa faune et sa flore bien mieux que partout ailleurs. Et ça se ressent ! Depuis Mayotte, je n’avait pas retrouvé cette richesse de fonds marins. Et je l’ai retrouvée à Fakarava. Tu partiras à la rencontre de centaines de requin gris, d’énormes napoléons, de thon à dents de chien etc… mais aussi de superbes coraux en bonne santé.

J’ai personnellement plongée avec Kaina Plongée, deux plongées passe Nord, et deux plongées passe sud à l’occasion d’une excursion a la journée. Je n’ai jamais été déçue durant ces 4 plongées, le gérant est très professionnel, à l’écoute et de très bon conseils si jamais tu as des questions. Il est passionné de son travail et de la richesse sous marine de Fakarava. Il habite ici depuis de nombreuses années, et sa passion pour la plongée à Fakarava semble être toujours au beau fixe. En terme de prix, ce sont aussi les moins cher. Leur matériel est correct, mais c’est monnaie courante aux Tuamotu de ne pas avoir la pointe de la technologie, on reste quand même dans un coin très reculé…
Ils proposent aussi des plongées sur un atoll voisin a la journée, qui s’appel Toau. Nous avons voulu la faire, mais les conditions de plongées n’étaient pas idéales la bas. Ce sera une bonne raison de revenir !

Il existe d’autres clubs : O2 Fakarava, Dive Spirit, Top Dive… mais je ne peux pas te donner mon avis puisque je n’ai pas eu l’occasion de les tester pour toi.

A TABLE !

A Rotoava, il y a quelques petits snack sympa pour se restaurer :

Le snack des requins dormeur, je t’en parle un peu plus haut. Les prix sont raisonnables pour le spot où il se trouve. Tu peux aussi gouter leur coco glacée pour te rafraichir par temps chauds. Et biensur, rencontrer les requins dormeurs si tu es chanceux !
La pizzéria TOA Pizza, juste a coté de l’église. Les pizza sont à prix correct, et de bonne qualité.
Le snack Elda, qui est à coté du club de plongée Kaina. Je n’y ai pas mangé mais j’y ai bu une bonne bière en fin de journée avec des amis.
Rotoava Grill. C’est un snack correct sur les prix, et la nourriture est bonne. Les spécialités sont celles des roulottes traditionnelles (poisson cru lait de coco, steak frittes, carpaccio de thon…)
On m’a aussi parlé du Hirinaki Lounge, qui n’est pas un snack mais un restaurant, pas très loin de la mairie. Je n’ai pas eu l’occasion d’y aller, mais le spot a l’air très sympathique.

FAKARAVA SUD

Loger quelques jours sur le motu de Tetamanu est une expérience à part entière. Au fin fond d’un atoll de Polynésie, à 60 km des premières commodités, c’est le lieu idéal pour déconnecter et vivre en harmonie avec la nature. J’ai passé 4 jours sur place. Tous les jours, et plusieurs fois par jours, j’allais faire du snorkeling : marée entrante, marée sortantes, très tôt le matin, en fin de journée, n’importe quand… je ne m’en suis jamais lassée.
Les coraux sont dans un très bel état et c’est plutôt rare de nos jours. Les requins pointes noires se baladent avec toi, tu nages au milieu d’énormes bancs de poissons… bref, je pense qu’il faut vraiment le voir une fois dans sa vie !

LES INCONTOURNABLES

Se balader dans le village, ce qui est relativement rapide… l’église mérite d’être vue, elle est magnifique.

Faire du snorkeling sur les bords de la passe. Observe bien le sens du courant et sa puissance avant de te lancer, et si tu as un doute, demande à quelqu’un qu’il te conseil, pour ne pas te retrouver en difficultés. Les fonds marins de la passe sud, même en snorkeling, sont juste incroyables. Pour avoir plongé à Mayotte, je n’avais malheureusement jamais revue de coraux en bon état. Et c’est ici, à Fakarava Sud, que j’ai pu revoir des coraux en bonne santé à perte de vue, des coraux colorés, et une faune hyper variée.

Observer inlassablement les couchers du soleil…

Aller voir les sables roses, via un excursionniste ou en louant un kayak. Pour ma part, j’ai loué un kayak à la voisine de Sabrina où je logeais. Si tu es en basse saison, comme moi, tu risque de ne pas croiser grand monde ! Seul dans un paysage fou !
Les sables roses sont plutôt corail que rose mais peu importe, c’est très très beau ! Je n’ai pas eu un superbe temps, mais si le soleil est au rendez vous, ça doit être encore plus extra. En kayak, compte environ 20min de rame avant d’y être.

LA PLONGÉE

Comme pour la passe sud, la passe nord est une réserve biosphère de l’UNESCO. Mais ici, et encore plus qu’au nord, les fonds marins sont dingues. Tu as sûrement entendu parler du mur de requins de la passe sud de Fakarava. C’est une réalité ! En courant rentrant, des centaines de requins gris se positionnent dans la passe face au courant pour respirer sans effort, et ca forme ce magnifique mur de requin.

Deux centres de plongée sont localisés près de la passe sud de Faka : Le club de Tetamanu Village, ceux avec qui j’ai plongé, et un autre sur un petit motu voisin dans la pension Raimiti : Enata Fakarava Diving, que je n’ai pas testé (ils viennent te chercher en bateau à Tetamanu si tu réserves avec eux bien-sur)

A TABLE !

Ici, le choix est rapide : soit ta pension propose à manger, soit c’est toi qui cuisines. Attention, il n’y a aucun magasin au sud ! Alors prévois tes rations !

Le soir, tu peux aller boire une bière ou un punch bien corsé au bar/restaurant de la pension Tetamanu Village, qui se trouve à coté du centre de plongée.

Toute bonne chose à une fin, et c’est ici que se termine cet article sur Fakarava, un atoll qui restera longtemps gravé dans ma mémoire. Je reste même persuadée que mon chemin repassera par la un de ces jours !

J’espère que cette lecture t’aidera dans ton prochain voyage à Fakarava !
A bientôt,
Nao.